Todos hemos visto la rápida transformación del comportamiento y las expectativas del consumidor hacia un nuevo y mejor estilo de vida construido sobre nuevos comportamientos. Todos estos nuevos comportamientos a menudo requieren nuevos productos creados a partir de tecnologías completamente nuevas. Uno de estos nuevos estilos de vida es el bienestar diario moderno, un camino que se aparta de la obsesión por la salud y el estado físico de los años 90 y va más hacia una mentalidad de bienestar que las personas adoptan para crear estilos de vida más felices, saludables, y equilibrados. Esto se ajusta a las necesidades de los consumidores de todos los géneros, razas, y edades, y está impulsando los productos innovadores en muchas industrias.
Este bienestar moderno lleva a los consumidores hacia una nueva mentalidad que se integra en cuerpo y mente y se centra en la totalidad de la vida y la totalidad de la persona en sus características físicas, mentales, sociales, y espirituales. Hay mucho menos énfasis en el desempeño atlético óptimo y más en ser (y sentirse) lo mejor que se puede ser con las mejores prácticas personales que se adapten a su estilo de vida individual.
¿Qué tiene que ver esta nueva mentalidad con las telas? Crea una oportunidad para que los fabricantes suministren tecnología portable que hace que nuestras prendas hagan más que cubrirnos. Las innovaciones ahora permiten que se entretejan con propiedades que mejoran el bienestar para crear una nueva forma para que la ropa genere bienestar. Esto no se trata de relojes inteligentes y auriculares. Se trata de integrar soluciones de bienestar de una forma más directa con nuestra ropa y permitir que esa ropa lleve el bienestar directamente a nuestra piel.
¿Cuáles son las soluciones de bienestar que la tecnología portable proporciona o proporcionará? Algunas de ellas son:
- Antimicrobianos para impedir que los microorganismos (como los hongos) crezcan
- Control de olor
- Absorción para confort o transporte de humedad
- Control de temperatura
- Protección solar
- Repelencia a los insectos
- Alivio del dolor
¿De dónde vienen estas tecnologías?
Muchas de las tecnologías que se usan en las prendas inteligentes provienen, sorprendentemente, de la naturaleza. Ofrecen soluciones de “alta tecnología” que son inherentes en cuanto a sus propiedades naturales y complementan las propiedades físicas que ya tienen nuestros cuerpos. La química moderna es el motor de innovaciones en tecnologías textiles con productos naturales, incluyendo las derivadas de las plantas, los extractos de plantas, y una gran variedad de elementos naturales como cristales, minerales, y compuestos minerales. Aunque el uso innovador de estos elementos naturales proviene de la tecnología moderna, muchos de esos usos eran conocidos por nuestros ancestros hace siglos.
Aunque la tecnología portable comenzó principalmente con el uso de las fibras sintéticas (debido a la relativa facilidad para integrar materiales en el proceso de extrusión de las fibras sintéticas), cada día más los innovadores están creando “prendas inteligentes” con el Algodón como principal elemento.
Las fibras sintéticas plantean problemas de sostenibilidad y biodegradabilidad que simplemente no coexisten con la filosofía del “bienestar” que es parte de lo que impulsa a las tecnologías de llevar puestas. El Algodón, al menos como se cultiva en los Estados Unidos, es un cultivo sostenible que es biodegradable a la vez que aporta una base realmente natural para la tecnología de las prendas inteligentes. Cada día más, los innovadores están acudiendo más al algodón (bien sea solo o combinado con algunas fibras sintéticas), para crear nuevas prendas inteligentes, “orientadas hacia el bienestar”, que satisfacen el deseo de los consumidores de tener productos naturales y puros.
La tendencia moderna hacia el bienestar (impulsada por consumidores jóvenes que han sido criados para vivir un estilo de vida más saludable) seguirá impulsando la necesidad de prendas que no solamente brinden moda y protección, sino que ofrezcan maneras de mejorar el bienestar personal. A medida que continúa la innovación, loas nuevas prendas inteligentes desempeñarán un papel creciente en el negocio de la ropa -y el algodón será una fibra importante para esas prendas inteligentes-.
