Está claro que el algodón ha evolucionado desde sus productos clásicos y amados como las camisetas y los jeans hechos con tela denim. Las prendas en algodón de los EE. UU. que desfilaron por la pasarela en Pier59 Studios durante New York Fashion Week incluyeron un vestido en crochet color coral, suave como la seda, un etéreo traje largo color melocotón lleno de flores tridimensionales futuristas, y una popelina blanca y negra convertida en una vanguardista chompa, chaqueta o también denominada pichi.
Después del desfile en el marco de la competencia de diseño de la marca Supima, me encontré con Fern Mallis, la creadora de New York Fashion Week y ex directora ejecutiva del Council of Fashion Designers of America (CFDA), y obtuve sus comentarios sobre la innovación en el algodón.
“Si se es realmente ingenioso y creativo, se puede hacer cualquier cosa con el algodón”, dice Mallis. “Sabes…la gente redefine constantemente el algodón y reinventa la forma de usarlo. Es una fibra que todos quieren llevar puesta de modo que todo el mundo está trabajando para que se pueda usar de muchas otras formas distintas a la de las camisetas o playeras y los jeans. He visto usar el algodón de formas que nunca creí posibles”.
En la pasarela, el público creyó que las prendas ricas en algodón de los EE. UU. eran de seda, gamuza, y fibras sintéticas. Los diseñadores de moda tiñeron el algodón al sol, lo convirtieron en festones, lo rasgaron, y luego lo convirtieron en un terciopelo. El diseñador ganador incluso entrelazó la tela de algodón sin costuras adicionales de modo que la prenda se pudiera desarmar y luego reconstruir con un estilo totalmente nuevo, lo cual comparó con jugar con Legos.
Si el algodón se está usando de formas que sorprenden a Mallis, quien al parecer lo ha visto todo en el ámbito de la moda durante las últimas tres décadas siendo un personaje destacado a nivel global, entonces la innovación se ha infiltrado en el diseño de moda.
La presidenta del departamento de diseño de moda del Fashion Institute of Technology (FIT), Eileen Karp, dice que la innovación en el algodón está comenzando con las innumerables formas en que los nuevos diseñadores están utilizando el algodón en las aulas.
“Usamos mucho el algodón. Comenzamos en el primer semestre y lo usamos para clases de drapeado así como en la confección. Luego pasamos a semestres más avanzados y nuestros alumnos experimentan constantemente con aplicaciones sostenibles, y formas sostenibles de teñir”, dice Karp.
Ella agrega que los alumnos del departamento de diseño de moda también colaboran con el departamento de FIT Textile Development and Marketing (TDM) en un proyecto con denim en el cual aprenden todo el proceso de desarrollar una colección totalmente en algodón, comenzando con una visita a una de las 18,600 granjas algodoneras familiares de los Estados Unidos.
Inspirar a la industria de la moda en la exploración sobre cómo el algodón de los EE. UU. se puede usar de muchísimas formas, puede tener impacto sobre las prendas que crean las marcas y venden las tiendas, y en la forma como los consumidores perciben las prendas de algodón
Lili Shi, una estudiante del Fashion Institute of Technology, ganadora del concurso de diseño de la marca Supima en 2018, dice que le gusta trabajar con telas de algodón de los EE. UU. y seguirá usándolo en sus colecciones.
“Siempre me encanta la tela natural sencillamente porque se siente mejor”, dice Shi. “Es verdaderamente suave y fina; es diferente de los otros algodones que puedo comprar. Se pueden hacer muchas cosas con ella”.
Lo maravilloso del algodón es que siempre será una tela noble, hecha a partir de una fibra natural que crece de una planta que se puede transformar en una prenda con las características de desempeño de las fibras sintéticas y los elementos artísticos de la alta costura.
Escrito por: Jenn Sarter, Gerente Senior de Mercadeo, Cotton Council International