Mengubah Pemakaian Air dengan Data
Hari Air Sedunia jatuh pada bulan Maret, tepatnya pada tanggal 22. Air adalah sumber daya yang sangat berharga dan kami berkomitmen melindungi dan melestarikannya untuk generasi-generasi mendatang.
Anda mungkin pernah mendengar bahwa pembudidayaan kapas membutuhkan irigasi yang intensif. Untuk kapas AS, hal tersebut mengalami perubahan. Berkat terobosan-terobosan teknologi dalam cara kami membudidayakan tanaman kapas di Amerika Serikat dan juga berkat aksi bersama para pembudi daya kapas AS selama bertahun-tahun, jumlah air yang dipakai untuk membudidayakan kapas telah berkurang 82% semenjak dekade 1980-an.
Tahukah Anda bahwa dua pertiga ladang kapas AS tidak membutuhkan irigasi sama sekali? Ladang-ladang tersebut memanfaatkan air hujan yang membasahi daerah-daerah pembudidayaan kapas setiap tahunnya. Teknologi telah memainkan peran besar dalam menjalankan peningkatan tersebut. Di seluruh Amerika Serikat, para pembudi daya kapas menggunakan peralatan seperti sensor kelembapan yang dioperasikan komputer atau stasiun cuaca evapotranspirasi untuk secara efektif memantau tingkatan air dalam tanah. Di masa lalu, kami harus mengairi ladang secara rutin dengan sedikit bukti dari dampaknya. Kini, ladang-ladang diairi hanya jika teknologi menganggapnya efisien.
Kami tidak akan berhenti sampai di sini, melainkan akan terus berinvestasi untuk mengurangi pemakaian air. Tahun ini, Protokol Kepercayaan Kapas AS (U.S. Cotton Trust Protocol) akan diluncurkan. Protokol Kepercayaan tersebut menciptakan standar baru untuk industri kapas dan mengharuskan para pembudi daya kapas untuk melakukan peingkatan di banyak bidang (tidak hanya pemakaian air). Fitur terpenting dari protokol keberlanjutan yang terbaru tersebut adalah pemberian akses ke kumpulan data informatif kepada para pembudi daya kapas AS yang akan menggunakan data tersebut untuk saling belajar dan melakukan peningkatan. Akses juga akan diberikan kepada merek dan peritel yang menginginkan jaminan tentang keberlanjutan dari kapas yang mereka beli.
Didorong oleh temuan-temuan dari data terbaru tersebut, para pembudi daya kapas akan memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang di mana dan bagaimana cara mereka dapat meningkatkan efesiensi dan mengurangi lebih lagi pemakaian air irigasinya. Sangatlah sulit untuk mengubah hal-hal yang tidak diukur. Jadi, salah satu tujuan Protokol Kepercayaan tersebut adalah memungkinkan pembudi daya untuk mengukur proses irigasi dan menyelaraskannya. Protokol Kepercayaan ini memiliki target ambisius untuk meningkatkan efisiensi air dari kapas (menghasilkan lebih banyak serat per galon air yang dipakai) sampai 18% selama 5 tahun ke depan—target yang kami usahakan dapat dilakukan dengan membekali para pembudi daya dengan data.