尽管服装行业持续面临新冠肺炎疫情造成的挑战，但实现可持续的未来和影响仍然是行业的关键目标之一。事实上，除了全球疫情影响外，2020年代被誉为“实际行动”的十年，许多品牌和零售商致力于以科学方式实现气候改变目标。而制定这些目标在根本上取决于通过一种可靠的方式， 来衡量和监测环境影响的能力。这种方式不仅要得到 World Resources Institute的批准，还要经得起批评者和投资者的质疑，并最终支持以正确的步伐做出正确的商业决策。
纵观整个行业，品牌在应对环境影响问题上各有轻重缓急，但都围绕一个共同的主题 — 透明度。环境影响必须是可见的和可比较的，这样环境问题才能得到解决。 因此，在服装行业，整个供应链的透明度对于理解和应对气候影响始终至关重要。
“透明度不是为了透明而透明。公司披露的信息必须容易获取且足够详细，以便付之行动。我们每个人利用这些公开披露的信息做些什么，以及我们如何利用这些信息来推动积极的改变，才是最重要的。从这个意义上讲，我们将透明度视为全球服装行业朝着系统性和结构性变革迈出的关键的第一步。” Fashion Transparency Index 2020, Fashion Revolution。
品牌投资提高供应链的透明度获益良多，不仅提高发现并解决社会和环境问题的能力，而且能通过整合原料来源和加快上市速度来提高商业效率和加强与上游合作伙伴的关系，并制定长期安全或多样化的策略。
认识到提高透明度的需求和获取可靠数据完全是两码事；品牌要从位于供应链另一端的棉花种植者那里获得可靠且具代表性的数据是一项不小的挑战。除了少数可能业务涵盖从纤维到服装的垂直整合品牌， 很少有品牌能在供应链中生成自己的主要数据（当然是在原材料层面）—— 他们完全接触不到也看不到这些数据。
为了填补这一数据空白，各品牌向专家寻求帮助 – 通过在棉花种植者层面执行的保证项目，直接收集和验证品牌可信赖的数据，并利用这些广泛采纳的指标来指导他们进行衡量和设定可持续性目标， 并监控在这方面取得的进展。实地的专业知识可为品牌提供包括生物多样性和水资源管理在内的一系列信息，并使他们走在农业实践新兴趋势的前沿。
美国棉花及时投身并在这一领域做出巨大贡献。多年来，个体棉农一直使用 U.S. FieldPrint® 数据来评估他们的生产力、盈利能力和可持续性，国家层面的机构则使用这些数据来评估美国棉花在实现2025年国家可持续发展目标方面取得的进展。
品牌和零售商希望在他们的环境报告中使用农场数据，为了响应这一需求，美国棉花行业于2020年推出了 U.S. Cotton Trust Protocol。Trust Protocol支持 U.N. Sustainable Development Goals，鼓励采用最佳棉花种植实践，并为采购美国棉花的品牌提供获取经过验证的数据的途径，支持他们实现可持续发展目标。
‘承诺降低碳排放的公司需要确切地知道他们的材料来自哪里，并获得他们的主要供应商的能源使用数据。这将提供一个准确的基准和所需的粒度，让您可以将业务交到能效最高的供应商手上’——Linda Greer，Ecotextile news，2020年2月/3月
这是一个全国性的棉花生产项目，与服装行业的气候变化目标相辅相成，具有前瞻性的品牌和零售商将对此非常感兴趣。数据说明一切 — 深入了解美国棉花和U.S. Cotton Trust Protocol，认识渐进式和可拓展的可持续棉花生产解决方案。
