作者：Keith Lucas，（美国棉花供销合作社），美国国际棉花协会主席
生产并交付优质纤维是美国棉花行业的首要任务。我们的目标是每次都能准确交付您订购的产品。高品质的棉花纤维不是随随便便就能获得。棉花生产商对种子的选择以及棉花生产、采摘和轧花方面的技术都会大大影响品质和产量。对品质的承诺促使我们在很多年前就成立了专门的“ 品质任务小组”。
品质任务小组的使命
品质任务小组会定期开会讨论各种议题，例如，如何改进纤维质量测量方法、如何保持纤维质量、贷款收益和折扣等。该小组的成员由来自美国棉花相关行业的领导者组成，包括棉花生产商、轧花厂、棉商、市场营销合作社和纺织品制造商。品质任务小组的使命很简单：实现零污染的美国棉花，提高棉花在纺织厂的利用率和性能。然而，简单并不意味着容易做到。这一使命意味着要不断努力地改进种子、生产、采摘和轧花技术，从而获得顶级的棉花。我们坚信，始终如一的高品质是使美国棉花优于其他棉花的原因，这一信念推动着我们不断为之努力实现我们的使命。
美国棉花的与众不同之处
我们投入大量的时间和人力物力来最大限度地提高纤维的质量，而且我们持续不断地努力改进纤维的强度、长度和一致性这些代表品质的特性，我们为此感到自豪。从棉花生产商对种子的选择，到棉花生长期以及采摘和轧花阶段，我们努力做到最好。美国是世界上最大的棉籽创新培育基地。我们与来自大学、私营企业和美国棉花行业的科学家合作开发并测试新的棉籽品种。
在采摘过程中，美国棉花生产商着重于从树上摘下已熟透且裂开的白棉铃，迅速将原棉从田间运送到轧花厂，再由轧花厂进行加工，皮棉经过清理后压成密实的棉包。这样可确保纺织品制造的客户能获得高品质的纤维。轧花厂的电子控制系统可监控湿度、色泽、气流和材料流动情况，以提高生产力和纤维品质。
高品质的原料，高品质的产品
美国棉花行业致力于以可持续发展的方式种植世界上最高品质、最洁净的纤维。我们在 2016 年进行的美国棉花作物评估显示，我们的品质任务小组的影响体现在以下五个主要方面：
- 在美国棉花作物当中，有 90% 的色泽等级达到 41 或更佳，有 71% 的色泽等级达到 31 或更佳。
- 美国棉花存在不可修复缺陷的几率比其他棉花低18>#span###。由于美国棉花更为洁净，使纺纱效率提高了 3>#span###，从而节省了清理成本。
- 美国陆地棉的平均纤维长度为 36.3——这是美棉纤维长度的新纪录。
- 2016 年，美国棉花作物的长度整齐度平均值为 81.3，其中 76.3% 的美国棉花作物的长度整齐度指数为 80.3 或更高。
- 在美国各大棉区，被认为达到了高品质标准的棉花有显著的增加。高品质棉花须符合以下要求：对于第三叶期的棉花，色泽等级至少为31，对于马克隆值为 3.5-4.9 的棉花，色泽等级至少为 35，且不得含有杂质。
总而言之，美国棉花行业为我们取得的进展感到自豪，我们在推动着棉花行业设定更高的标准。我们承诺，会继续坚持不懈地生产在长度、强度和一致性上都极好且可持续发展的纤维。