全球品牌和零售商正面臨無以言喻的挑戰，全球疫情導致全球商務運作，顯露出供應鏈中的弱點，同時也展現彼此之間的緊密連結。
在注重永續的時代，許多人擔心短期預算削減，會導致永續發展停擺。不可否認的，許多公司正面臨艱難抉擇，被迫保留現金、降低成本以及全面重塑商業模式，而我確信當下是最佳時機，可以全力履行並充分發揮永續承諾的真正效益。
容我說明樂觀的展望！
在 2019 年末，我們的經濟蓬勃發展，業界也普遍推行永續承諾。許多公司開發並採用永續技術，投資資本則流向績優企業和 ESG 導向的計畫。
這項趨勢的四大驅動因素至今仍發揮作用：
1) 氣候變遷是一項事實，必須在商業策略中納入考量。
2) 消費者環保意識提升，他們在選購商品時，會力求減少對環境的影響。
3) 環境、社會、公司治理 (ESG) 類別的投資資本促進企業發揮最佳表現，財報也更加透明。
4) 長遠來看，優良的永續實務可轉化為更好的財務業績與價值。
品牌和零售商可以採取哪些措施以確保「永續發展」持續獲得重視？
1) 改變「永續發展」的定義
· 從「成本中心」的角度重新定位「關鍵推動者」，在企業各個層面促進創新和持續進步，提升獲利能力並創造價值。
2) 鼓勵消費者參與
· 消費者希望做出明智的選擇，並且對自己的購買感到滿意。探索適當的互動方式，在過程中建立品牌和消費者更強的連結。
3) 大膽想像，建立信任
· 設定大膽的永續目標，即使還不確定如何實現，也要利用目標激勵消費者，透過與消費者真實、透明與直接的互動，來建立他們對品牌的信任。
美國棉如何提供幫助？
隨著全球經濟衰退的情況逐漸好轉，降低成本成為每間企業的關鍵策略。短視近利的解決方案試圖尋找成本更低的勞動市場、價格更低的進貨並降低商品品質，但這些做法通常會帶來更大的社會和環境風險，更無助於建立與消費者之間的信任。
美國棉是全球規範最嚴謹的棉花作物，嚴格受到美國 EPA 及 OSHA 法規管制，對於希望降低社會問題、勞力和環境實務相關風險的品牌和零售商而言，無疑是最安全有保障的選擇。
Cotton Council International (CCI) 研究也顯示，美國棉可以降低成本、提高產量和營運效率，有助於降低紡紗和紡織品製造的成本。https://cottonusa.org/solutions
美國棉最近也推出 U.S. Cotton Trust Protocol 認證，為永續發展的棉花開創全新標準。在這項科學實證、資料導向的永續發展計畫中，我們擷取可量化和可驗證的永續棉花生產資料，進而擴大永續纖維的供應能力，同時推動六項關鍵永續指標持續進步。
Trust Protocol 系統擷取並彙整參與計畫的農場數據，提供投入、成果與實務的實證資料。
這些彙整資料是依纖維消耗量統計並經過可靠驗證機制予以核實，有利於品牌和零售合作夥伴編製詳實報告，來展示科學實證目標的達成進度，進一步鞏固消費者及其他利益相關人的信任。
在去年一次會議中，一間全球品牌的主張鼓舞了我，他們整體供應鏈：「永續發展並不是為了追逐流行、感覺良好而已。永續發展是與我們合作的基本要求，也是未來成功的關鍵。快跟上潮流，永續未來的列車已經開動離開月台了！」
我仍確信在目前情勢下，我們最佳的共同願景是努力實現環境永續承諾，為我們的產業和地球共創財務成功及更美好的地球。
Garry Bell
總經理
Chasing Better Consultants Inc.
