PRODUIRE DES FILS DE COTON COMPACTS DE QUALITÉ SUPÉRIEURE

Les fils de coton dominent le marché mondial des fils à fibres courtes, car le respect de normes de qualité plus strictes impose l’utilisation de fils de coton peigné. Il convient à cet égard de bien faire la distinction entre les fils continus et les fils compacts. À l’heure actuelle, les fils compacts représentent pas moins des deux tiers des fils peignés, et ce pourcentage est amené à augmenter. Cette proportion croissante de fils compacts par rapport aux fils continus s’observe également parmi les fils de coton cardé, les fibres de coton étant extrêmement faciles à compacter ; plus les fibres sont fines, meilleur est le compactage.

La qualité des fils de coton est très largement déterminée par l’origine du coton, la méthode de récolte utilisée et le type de traitement employé. Certains critères essentiels dans le processus de production des fils ne sont pas toujours disponibles sur le marché du coton :

- fibre commerciale ;

- teneur en fibres courtes exprimée en pourcentage par rapport à une longueur de fibre < 12,7 mm ;

- fibre moyenne ;

- teneur en fibres longues de 5 % ;

- uniformité de la longueur des fibres ;

- finesse des fibres ;

- teneur en déchets ;

- adhésivité.

Beaucoup des valeurs caractéristiques des fibres sont liées à la fibre commerciale. C’est notamment le cas de la teneur en fibres courtes (Fig. 1). Cela influe sur presque tous les critères importants relatifs aux fils, tels que leur régularité, leur pureté et leur ténacité.

Tout cela soulève une question intéressante : que révèle la comparaison des principales valeurs caractéristiques des fibres au sein d’une même gamme de fibre commerciale pour différents assortiments de coton ? Les statistiques d’USTER STATISTICS fournissent de très bonnes valeurs de référence en la matière. La possibilité d’observer un large éventail de valeurs caractéristiques des fibres sur une durée spécifique ou bien de comparer des fibres de différentes origines fournirait aux exploitants de filatures des informations complémentaires en vue de déterminer la meilleure matière première à acheter au sein d’une même gamme de fibre commerciale.

Les caractéristiques du coton américain

Au cours des dernières décennies, Rieter a recueilli une grande quantité de données sur les fibres de coton et utilisé les critères importants que nous avons évoqués pour examiner les performances du coton américain par rapport aux cotons d’autres origines au sein de la même gamme de fibre commerciale. Ces statistiques ne sont aucunement exhaustives. De plus, cette étude étant rétrospective, il convient de garder à l’esprit que les résultats peuvent considérablement changer dans le temps ou en raison de divers facteurs environnementaux, ou encore du fait de l’évolution des techniques de récolte et d’égrenage du coton.

Dans les récentes décennies, par exemple, la teneur en fibres courtes des fibres de coton de longueur comprise entre 1 1/16" et 1 1/8" se situait entre 15 % et 35 %. Le coton américain présentait quant à lui une plage moins large, entre 20 % et 30 % (Fig. 2).

Pour ce qui est de la finesse des fibres, le coton américain affichait généralement quatre micronaires, un chiffre médian parmi les données collectées (Fig. 3).

La finesse des fibres constitue une variable importante pour la stabilité du filage et la ténacité des fils. En effet, plus les fibres sont fines, plus le nombre de fibres au niveau de la section transversale est élevé, et donc plus la ténacité des fils est élevée.

Ce sujet fera l’objet d’études plus poussées en coopération avec CCI, dans l’optique d’aider les exploitants de filatures à mieux sélectionner les matières premières qu’ils achètent.

La différence cruciale

Le filage compact n’est ni plus ni moins qu’un filage continu avec en plus un compactage des fibres. Dans les deux processus, la mèche est acheminée dans une étireuse. Le faisceau de fibres est étiré et raffiné, c’est-à-dire que les fibres sont allongées et parallélisées. Elles passent ensuite dans un dispositif de compactage où, différence cruciale avec le filage continu, elles sont compactées en appliquant une sous-pression. Les mailles de fibres sont comprimées. Cela permet d’obtenir une densité de fils supérieure avec le même nombre de fils. Quand le faisceau de fibres est acheminé dans la zone de filage, le triangle de filage est beaucoup plus petit que dans le cas du filage continu. Cela signifie que presque toutes les extrémités des fibres sont intégrées au fil.

En conclusion, les fils compacts produits selon ce procédé diffèrent des fils continus non seulement par leur structure, mais aussi par leur ténacité nettement supérieure et leur pilosité largement inférieure.

Les nombreux avantages pour les filatures

Les fils compacts peignés fabriqués à partir de coton présentent une ténacité de 17 % supérieure et une pilosité de 20 % inférieure à celles des fils continus. Ces différences notables ont un impact positif sur les processus en aval et le produit fini.

Cependant, dans certaines applications, comme dans les usines de tricot, cette grande ténacité des fils n’est pas nécessaire. Cela permet de réduire la torsion des fils et ainsi d’accroître la productivité. Néanmoins, il ne faut pas oublier les montagnes d’articles boulochés si fréquentes dans les usines de tricot. Elles constituent le seul moyen de garantir un juste équilibre entre les attentes de qualité des clients et la productivité de l’usine.

D’autres options permettent d’exploiter le potentiel de cette technique de filage, comme l’utilisation de matières premières moins coûteuses ou la réduction des blousses de la peigneuse. Toutefois, avec tous ces ajustements, le potentiel d’un bon fil de coton compact n’est pas à négliger.

Les points forts pour les usines de tricot

Les usines de tissage ont depuis longtemps adopté le fil compact en raison de sa qualité et de sa structure. Aujourd’hui, le fil compact s’impose également comme la norme dans les usines de tricot. Grâce à sa très faible pilosité, il limite les principaux problèmes rencontrés durant le processus de tricotage, à savoir les volards et la poussière. Lors d’un test réalisé sur un métier à tricoter, les fils compacts en fibres de coton ont produit 50 % moins de volards que les fils continus. À cela viennent logiquement s’ajouter d’autres avantages : un nombre réduit de défauts au niveau des articles tricotés, une usure bien moins rapide des aiguilles et des besoins en maintenance moindres.

Des articles tricotés d’une qualité impressionnante

La sensation que procure au toucher un article tricoté dépend de la structure et de la pilosité du fil. Grâce à sa grande ténacité, le fil compact permet de produire des articles tricotés très doux. Le fait de réduire la torsion du fil le rend plus doux et plus volumineux. Et bien que cela augmente sa pilosité, celle-ci est toujours très largement inférieure à celle du fil continu. La formation claire des mailles et les structures distinctives des articles tricotés de couleur et des articles à mailles torsadées est tout particulièrement appréciée. La qualité des produits finis est impressionnante : ils ont bien moins tendance à boulocher et conservent un bel aspect même après de nombreux lavages.

Des options intéressantes

Toute dernière technologie développée par Rieter, le dispositif de compactage COMPACTdrum pour métiers à filer offre de nombreux avantages pour le filage des fils compacts en fibres de coton. Ce système procure en outre une grande flexibilité, en permettant de passer très facilement du fil compact au fil continu et inversement.

Les récentes améliorations apportées aux caractéristiques des fils permettent par ailleurs de produire des fils jumeaux à la place de fils retors. Les fils jumeaux sont créés directement sur le métier à filer. Ils présentent des caractéristiques à mi-chemin entre celles des fils simples et celles des fils retors. Ils optimisent encore davantage la pilosité et les caractéristiques des articles tricotés par rapport au fil simple, en éliminant pratiquement tout boulochage.

Liens :

Rieter : www.rieter.com

COMPACTdrum : www.rieter.com/products/system...

Twin yarn as an interesting option for yarn producers : https://www.rieter.com/media/m...